Nuanciers : Michel-Eugène Chevreul

Michel-Eugène Chevreul (1786 – 1889), était un chimiste français connu pour son travail sur les acides gras, la saponification, la découverte de la stéarine. Ces travaux lui valurent la médaille Copley en 1857. Directeur des teintures à la manufacture impériale des Gobelins, Professeur administrateur au Muséum d’histoire naturelle de Paris, Membre de l’Institut (Académie des sciences).

Chevreul développe, au cours de ces recherches, un système de classification rationnelle des couleurs de teinture des laines des Gobelins, d’où dérive le système qui y est utilisé de nos jours. Dans son exposé de 1861, il propose un classement universel basé sur un cercle chromatique de 72 secteurs visant à un écart de couleur régulier des teintes pleines, sur la notion de clarté, modifiée en ajoutant du blanc ou du noir à la teinte de base pour obtenir l’un des 20 niveaux, et sur une préfiguration de celle de la saturation des couleurs, obtenu en ajoutant du noir ou du blanc, selon le cas, pour rabattre (griser) la teinte sur une échelle de 10. Au total, le système définit 14 400 coloris plus les 11 nuances achromatiques du blanc au noir (source Wikipédia).